West-Bike-Tagestour: Braunkohleabbau in der Erkelenzer Börde

 Erkelenz -Moderne Einkaufsstadt mit Geschichte:
Im Zentrum der Stadt Erkelenz lässt es sich entspannt verweilen. Auch säumen interessante Zeugen vergangener Zeiten Ihren Weg. Bestaunen Sie z. B. den imposanten, 83 m hohen Kirchturm von St. Lambertus, das Alte Rathaus von 1546 und die Ruinen der Geldrischen Landesburg. Für ein Picknick eignet sich das Ufer des nördlich der Innenstadt gelegenen, idyllischen Ziegelweihers.
Infos: www.erkelenz.de

Diese Tagestour starten Sie am Knotenpunkt 81 (●81) an der Stadtbibliothek / St. Leonardskapelle in Erkelenz. Auf dem nahe gelegenen Johannismarkt befindet sich eine Ladestation der West-Bike-Route nebst Infotafeln. Von hier aus führt der Weg in nordöstliche Richtung über den „Zehnthofweg“ zur „Krefelder Straße“. Hier biegen Sie nach rechts ab und erreichen die Ampelanlage an der „Roermonder Straße“. In diese fahren Sie nach links ein und folgen der Beschilderung zum ●86. Über die offene Feldflur geht die Strecke nun zum ●80 bei Isengraben und dann durch Rath-Anhoven auf Wegberger Stadtgebiet zum ●79.

Wegberg – inmitten der Natur im Tal der Mühlen
Entdecken Sie die faszinierenden Mühlen in und um Wegberg entlang der Schwalm. Einst befanden sich im Schwalmtal 40 Mühlen – eine Seltenheit und wohl auch dem Wasserreichtum der Schwalm geschuldet. Heute sind noch 14 Mühlgebäude erhalten, neun davon mit Mühlrad. Die Schrofmühle, einzige funktionstüchtige Wasser-Ölmühle im Rheinland, beherbergt das Wegberger Mühlen-Museum.
Infos: www.wegberg.de

Sie durchfahren das Örtchen Mehlbusch und erreichen Kipshoven. Hier lohnt sich die Besichtigung der Heiligkreuzkapelle mit der gotischen Backsteinhalle aus dem Jahr 1492. Nächstes Ziel ist der ●69 in Ellinghoven. Vorher durchfahren Sie allerdings noch Gripekoven, dessen Raubritterburg Kaiser Karl IV. erobern und zerstören ließ. Auf dem Weg nach Beeck Richtung ●70 überqueren Sie den Grenzlandring, eine ehemalige Rennstrecke, die seit 1952 nach einem schweren Unfall nicht mehr genutzt wird. Die Straße „Am Friedhof“ radeln Sie bis zur „Prämienstraße“, in die Sie nach rechts einbiegen. Einen Stopp im idyllischen Beeck mit Besichtigung des Flachsmuseums und des Europäischen Volkstrachtenmuseums sollten Sie auf jeden Fall einplanen.

Die „Prämienstraße“ geht in die „Beecker Straße“ über, welche Sie zum ●71 bringt. In Wegberg können Sie ein wenig bummeln und sich die Ramachers Mühle, die Kirche oder das Alte Kloster anschauen.

Über den Rathausplatz in Richtung Norden kommen Sie in die „Bahnhofstraße“,  der Sie folgen, bis erneut der Grenzlandring erreicht wird. Dann geht es geradeaus über die Straße „In Berg“ hinunter ins Mühlenbachtal in Richtung Rickelrath. Rechter Hand sehen Sie schon bald die Schrofmühle, eine restaurierte Wassermühle. Weiter bergauf über die „Dülkener Straße“ erreichen Sie eine Ampelanlage und biegen nach links in die Straße „in Bollenberg“ ein. Nun bergab radelnd  Richtung ●68 passieren Sie die Molzmühle. Kurz hinter der Wassermühle mündet der Mühlenbach in die Schwalm.

In Schwaam, am ●68, befindet  sich eine Ladestation der West-Bike-Route. Während Ihr Akku auflädt, nutzen Sie doch die Zeit für einen Spaziergang durch den kleinen Ort, der für seine Fachwerk- und reetgedeckten Häuser bekannt ist.

Erneut geht es bergauf über die „Schwaamer Straße" mit Ziel Rickelrath, einem schönen Angerdorf mit auch ansprechender Fachwerkkulisse. Sie überqueren die „Dülkener Straße“ und biegen hinter der Kirche nach rechts ab, dann nach ca. 100 Meter in den „Schmitzweg“, fahren am Waldrand entlang, passieren das Gelände des ehemaligen Hospitals der Royal Air Force und befinden sich nun auf dem Gebiet der Stadt Mönchengladbach.

In Broich-Peel befindet sich der ●19. Zwischen Woof und Genhausen liegt der ●20. Sie überqueren die Bahnlinie Mönchengladbach – Dalheim-Rödgen und radeln zum ●17 in Genholland und weiter zum ●16. Bald kommt Wickrath in Sicht und hier treffen Sie am Ufer der Niers auf den ●15. Ein Stop mit der Besichtigung des Wasserschlosses Wickrath ist empfehlenswert. Immer in der Nähe der Niers führt der Weg bis zur A46, dann weiter über Wanlo und Keyenberg in Richtung ●88 in Unterwestrich. - Falls Sie die Route schon einmal gefahren sind, zeigt sich nun das Fortschreiten des Tagebaus. Die Orte Lützerath und Immerath gibt es nicht mehr bzw. sind Betriebsgelände und somit nicht mehr erreichbar. -  Auch in Keyenberg und Unterwestrich macht sich die Umsiedlung schon bemerkbar. Am ●88 wenden Sie sich nach links auf den „Kuckumer Quellenweg“ und „Berverath“ Richtung ●89, durchfahren Berverath, am Eggerather Hof vorbei und durch Holzweiler zur L 19n. Ab dem ●89 können Sie nun einen Abstecher zum „Skywalk“ machen.

Einblick in den Tagebau
In der Nähe von Jackerath liegt der sogenannte Skywalk, von dem aus Sie den Braunkohlebaggern bei ihrer Arbeit zuschauen können. Um dorthin zu gelangen, fahren Sie am ●89 noch ein wenig geradeaus und biegen dann nach links auf den Feldweg ab. Diesem folgen Sie ca. 2,1 km, fahren nach rechts, unterqueren die Landstraße und dann an dieser entlang nach links bis zur Straße „Am Mühlenpfad“, wo Sie rechts einbiegen. An der nächsten großen Straße, am Ortsrand Jackeraths, halten Sie sich wieder nach links. Sie überqueren die Straße an der Ampelanlage und fahren geradeaus unter der A61 hindurch. Hier beginnt die Werkstraße des Braunkohletagebaus, der Sie bis fast zum Ende folgen und nach rechts zum Skywalk einbiegen (ca. 4,5 km für eine Strecke).

Zurück auf dem Rundkurs am ●89 biegen Sie links in den Feldweg ein, welcher Sie zum ●90 in Kleinbouslar führt. Hier liegt Haus Bouslar, ein ehemaliges Rittergut mit rundem Wehrturm im Innenhof. Der Weg führt hinunter ins Nysterbachtal weiter nach Lövenich, den Schildern zum ●82 folgend. In Lövenich befindet sich das Rheinische Feuerwehrmuseum. Hier begegnet man der Tradition und der Geschichte des Feuerlöschwesens mit einem Querschnitt durch die Epochen der historischen Brandbekämpfung.

Den ●82 erreichen Sie im kleinen Angerdorf Tenholt. Auf dem freien Feld zwischen den Orten Lövenich und Tenholt entdecken Sie bei gutem Wetter die Wolkenberge, die den Kühltürmen der Braunkohlekraftwerke entsteigen und eine Vielzahl von Windkraftanlagen am Horizont.

Von Tenholt aus folgen Sie den Schildern zum ●81, dem Ausgangspunkt Ihre Radtour. Bummeln Sie ein wenig durch die Erkelenzer Innenstadt mit Altem Rathaus, St. Lambertus, Haus Spiess, der reichhaltigen Gastronomie und den vielen Geschäften während der Akku Ihres Rades in der Ladestation der West-Bike-Route mit neuer Energie versorgt wird.