West-Bike-Route

Dit ronde parcours is gemarkeerd door een blauw fietslogo met opschrift WEST-BIKE in een groene streep. Volg gewoon de bordjes. Over grote delen van de route geldt ook het knooppuntsysteem (informatie: knooppuntsysteem). Daarom worden hier volgend als hulp de betreffende punten genoemd.

Moderne winkelstad met geschiedenis: Erkelenz
In het centrum van de stad Erkelenz kan men zijn tijd ontspannen doorbrengen. Ook wordt uw pad geflankeerd door interessante getuigen uit het verleden. Bewonder bijv. de indrukwekkende, 83 m hoge kerktoren van de St. Lambertus, het Oude Stadhuis uit 1546 en de ruïnes van de Gelderse Landesburcht. Voor een picknick is de oever van de ten noorden van de binnenstad gelegen, idyllische Ziegelweiher zeer geschikt.
Informatie: www.erkelenz.de

Het vertrekpunt van de WEST-BIKE-ROUTE ligt bij het laad- en ruststation op de 'Johannismarkt' in de schaduw van de St. Lambertus in Erkelenz, op enkele meters van de markt met het Oude Stadhuis. Volg van hieruit de bordjes van de WEST-WEST-BIKE-ROUTE via de ‘Burgstraße’, een kort stuk ‘Im Pangel’, langs de burcht met de restanten van de middeleeuwse vestingsmuren naar de ‘Nordpromenade’ en steek deze over.

Langs de Ziegelweiher loopt de WEST-BIKE-ROUTE nu in noordelijke richting naar Rath-Anhoven en dan bereikt u de stad Wegberg.

Wegberg – Midden in de natuur in het dal van de molens
Ontdek de fascinerende molens in en rond Wegberg langs de Swalm. Ooit lagen er in het Swalmdal 40 molens – een zeldzaamheid en vermoedelijk ook te danken aan de waterrijkdom van de Swalm. Vandaag zijn er nog 14 molengebouwen over, negen daarvan met molenrad. De 'Schrofmühle', de enige nog werkende water-oliemolen in het Rijnland, huisvest het Wegberger Molen-Museum.
Informatie: www.wegberg.de

In Rath-Anhoven steekt u de B57 over en ziet u aan het einde van de bebouwde kom knooppunt 80 (●80). Via de plaatsjes Schönhausen en Bissen fietst u, alsmaar de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE volgend, naar Felderhof. Hier wordt sinds enkele jaren een nieuwe 'oude' windmolen gebouwd. In Wegberg-Beeck ligt ●70. Bezienswaardig zijn hier het Vlasmuseum en het Museum voor Europese Klederdrachten. Tot Großgerichhausen fietst u richting westen, slaat dan af op de WEST-BIKE-ROUTE richting Uevekoven en trapt verder tot Geneiken. Hier verloopt het pad in een drassig bos, het gebied waar de Swalm ontspringt. De Swalm is een ca. 45 kilometer lange rivier die bij Swalmen/NL uitmondt in de Maas. De waterloop wordt gemarkeerd door talloze watermolens.  Langs de Ulrichskapel, de Tüschenbroicher oliemolen, de vijver met ‘motte’, een aangelegde aarden heuvel, het slot en de graanmolen fietst u door tot ●72.  Via Watern en Bissen - ook hier zijn een paar voormalige watermolens te vinden - loopt het pad door naar ●71 in de binnenstad van Wegberg.

Bezienswaardig in Wegberg zijn de Radermacher molen, de burcht en het Oude Klooster met de atelier-etage van lokale kunstenaars. In Wegberg ligt ook een treinstation op de route Mönchengladbach – Dalheim-Rödgen in de buurt van de WEST-BIKE-ROUTE.

We fietsen verder door Wegberg, de Grenzlandring kruisend, naar de beek Mühlenbach. Hier ligt de Holtmolen met zijn grote meer. Het pad loopt via Balkhoven naar de ‘Dülkener Straße’. Als men deze weg omlaag rijdt, komt men bij de Schrofmühle met zijn gerestaureerde maalwerk. Terug op de WEST-BIKE-Route brengt deze u naar de Molzmolen aan de monding van de Mühlenbach in de Swalm.

Bij ●68 in Schwaam ligt het Wegberger laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE. Neem een beetje de tijd en wandel eens door het dorpje dat bekend is vanwege zijn huizen met rieten daken.

De volgende stations zijn de ●67, ●78 en ●77. Naast ●77 ligt het station Arsbeck van de route Mönchengladbach – Dalheim-Rödgen. Vanaf hier volgt u de bordjes van de WEST-BIKE-Route door Büch en Dalheim-Rödgen tot vlak voor de grens met Nederland. Door een tunnel wordt het spoorwegtracé van de 'IJzeren Rijn' die thans niet meer in gebruik is, gepasseerd. Al spoedig bereikt u de Dalheimer Molen. De ‘Mühlenstraße’ volgend gaat het pad naar Dalheim-Rödgen naar ●76 en verder naar ●75 bij Wildenrath. Aan het einde van de bebouwde kom bij ●74 ligt het natuurcentrum Haus Wildenrath. In de buurt bevindt zich op een voormalig militair vliegterrein het Siemens-testcentrum voor railvoertuigen. Op weg naar het volgende knooppunt, ●29 in Myhl, bereikt u het gemeentegebied van Wassenberg.

Wassenberg – Tussen geschiedenis en genieten
Tijdens een 3 km lange ‘Historische rondwandeling door de binnenstad’ komt u spannende en vermakelijke details over gebouwen, stedelijke ontwikkeling en bevolking te weten. Donjon, kasteel Wassenberg, proosdijkerk St. Georg en laatste restanten van de middeleeuwse stadswal vertellen de roerige geschiedenis van een tamelijk welgestelde stad die zich in tijden van oorlog beschermde tegen plunderingen en onheil. Informatieborden met plaatjes leiden u door de plaats en de tijd. En passant ontdekt u ook kalme pleintjes om uit te rusten en te zitten.
Informatie: www.wassenberg.de

Op weg naar de binnenstad van Wassenberg passeert u de fruittuin langs de B221, die zich heeft toegelegd op het behoud van oude fruitsoorten.

Vanaf ●29 gaat het bergaf, langs de Wingertsmolen, naar ●21 in Wassenbergs centrum. Hier kunt u langs de middeleeuwse stadswal een beetje door het park kuieren. Of u kunt een stukje roeien op de Gondelweiher, alvorens de donjon te beklimmen en van daaruit te genieten van het uitzicht tot ver in Nederland en de Eifel. De Rosstorplatz, waar zich ook een laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE bevindt, is een mooie plek voor een pauze.

U verlaat Wassenberg richting ●28 bij slot Elsum. Na ca. één kilometer volgt u de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE en fietst u eerst door een bosgebied en dan langs de aspergevelden bij Effeld. Deze chique groente wordt in het seizoen tussen april en juni in de restaurants in de streek heerlijk klaargemaakt en heeft Effeld tot in de wijde omstreek bekend gemaakt. We gaan verder, volgen de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE naar Nederland. Bij Rothenbach bij de Gitstappermolen, een watermolen, bereikt het pad de grens. De WEST-BIKE-ROUTE gaat nu door Etsberg en langs een grote boomgaard weer terug naar Duitsland. Hier ligt de Effelder Waldsee met strand, kabelpark en strandbar ‘Amici Beach’. Tijdens een korte pauze kunt u waterskiërs bekijken of pootje baden in het meer.

Knooppunt ●25 ligt midden in Effeld. Aan de ‘Schlossstraße’ ligt het waterslot Effeld, wiens middendeel afkomstig is uit het einde van de 15e eeuw. De route loopt nu verder tot ●15 aan de Roer. Stroomopwaarts ligt ●23. Hier steekt u de rivier over en dan bent u in de stad Heinsberg.

Regionale hoofdstad met hart voor cultuur - Heinsberg
De meest westelijke 'Kreisstadt' - oftewel regionale hoofdstad - van Duitsland komt tegemoet aan de honger naar cultuur en geschiedenis. Hoog boven op de Kirchberg troont van verre zichtbaar de laatgotische stiftkerk St. Gangolf, liefkozend ook ‘Selfkant-Dom’ genoemd. Aan de voet van de berg bruist het stadsleven. In het museum BEGAS HAUS zijn werken van de uit Heinsberg afkomstige kunstenaarsdynastie van de Pruisische hofschilder Carl Joseph Begas (1794–1854) te bewonderen en kan men een kijkje nemen in de regionale geschiedenis van het Heinsberger Land. Eveneens de moeite waard is de direct ernaast gelegen proosdij. Ontdek ook het idyllische Lago Laprello, aan wiens oever een rustplek voor fietsers ligt. Terwijl uw e-bike oplaadt, wandelt u over het ca. 3 km lange pad rond het meer.
Informatie: www.heinsberg.de

In Kempen ligt ●13. Vanaf hier volgt u de bordjes naar ●11 in Heinsberg, langs het Lago Laprello. Dit unieke grindgat biedt u tegenwoordig de mogelijkheid om te zwemmen, met de boot over de plas te varen of gewoon het levendige reilen en zeilen langs de oever gade te slaan, terwijl de accu in het laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE oplaadt.

In Heinsberg mag u zich in elk geval op weg naar ●20 het BEGAS HAUS, de Burgberg met zijn vesting en de hoog boven stad en land uitstekende 'Selfkant-Dom' niet laten ontgaan.

Die kunt u nog lange tijd bekijken op uw verdere weg naar ●12 en dan naar ●39 in Haaren. In het open veld voor deze plaats ziet u aan uw rechterhand de Lümbacher windmolen in Kirchhoven.

Parel aan de groene grens - Waldfeucht
Waldfeucht is klein en gemoedelijk, maar vanwege zijn grote hoeveelheid historische bouwwerken toch zeer de moeite waard. Dat kunt u ontdekken tijdens een wandeling langs de voormalige stadswallen uit de 13e eeuw in het centrum. Ook de vroegere kapel ‘St.-Jans-Klus’ in Haaren en het klooster Maria Lind (Onze-Lieve-Vrouwe-bedevaartsoord) in Braunsrath moet u echt even zien. Aan de ‘groene’ grens met Nederland springen de windmolens van Waldfeucht en van Haaren in het oog. Deze werden met veel liefde gerestaureerd en je kunt bij de molenaars tijdens het werk in de molen over de schouder meekijken.
Informatie: www.waldfeucht.de

Vlak voordat u ●35 bereikt, ligt de St. Jans Klus, die lange tijd een bestemming voor pelgrims was. Evenwijdig aan de Duits-Nederlandse grens fiets u naar ●33 en dan naar ●31 in Waldfeucht. Ervoor, in Brüggelchen ligt de motte Bollberg. Motten zijn vroeg-middeleeuwse kastelen die uit aarden heuvels bestonden en met palissaden versterkt waren.

In de middeleeuwen was Waldfeucht een levendige handelsplek met stadswallen. Door de bij het Congres van Wenen (1814/15) nieuw getrokken grenzen werd het stadje van zijn betekenis beroofd. Resten van de stadsmuren vielen ten prooi aan de Tweede Wereldoorlog. Maar het voormalige verloop van de stadsmuur is tegenwoordig door een haagpad gemarkeerd, dat uitnodigt voor een mooie wandeling. Een laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE ligt in de ‘Marktstraße’.

Waldfeucht verlaat u richting zuiden naar ●48 en dan ziet u aan de linkerhand de windmolen van Waldfeucht.  U fietst lekker verder via ●47 en komt door een klein deel van de gemeente Gangelt tot aan de windmolen van Breberen bij ●54. Breberen doorkruisend en dan via het beschermde natuurgebied Höngener en Saeffeler Bruch komt u bij ●53.

Het Westelijkste Punt van Duitsland - Selfkant
Verder naar het westen gaat niet meer, tenminste niet in Duitsland. Dat is al heel lang zo, maar sinds juni 2015 is het Westelijkste Punt van Duitsland met zijn informatieve ‘Recreatieve ruimte Westpuntje’ een aantrekkelijke bestemming voor fietsers geworden. Geheel omringd door velden en weiden is deze geografisch bijzondere plek met zijn architectonisch aantrekkelijke metalen constructie en de nauwkeurige markering nu een echt oriëntatiepunt. Daar kun je best gezellig wat tijd doorbrengen, bijvoorbeeld bij de overdekte rustplek. Informatie-elementen presenteren de afwisselende historie van dit 'Punt' en vertellen over het grensverloop en de streek. Een paar stappen over de kleine verbindingsbrug over de beek en u betreedt het 'Smalste Stukje Nederland'. Maar behalve het westen zijn er natuurlijk ook nog noorden, oosten en zuiden. Wie weten wil, wat de 'Zipfelpas' te betekenen heeft, moet het reisverslag op de blog van het Heinsberger Land maar eens lezen.
Informatie: www.selfkant.de

Het volgende knooppunt, ●43, ligt bij de ingang van de bebouwde kom van Havert. Vanaf hier gaat het verder naar ●42 in Schalbruch. Het beschermde natuurgebied Hohbruch wordt op weg - bordjes WEST-BIKE-ROUTE volgend - naar het Nederlandse knooppunt ●20 doorkruist (opgelet: de Nederlandse knooppunten zijn gekenmerkt als witte nummers in een groene cirkel).

Volg verder de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE naar ●18(NL). Onderweg passeert u het Westelijkste Punt van Duitsland. Hier kunt u even verpozen en u aan de hand van de borden met plaatjes en tekst een beetje verdiepen in de geschiedenis van deze grensstreek.

In Millen ligt nog een laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE. Bezienswaardig is hier het ensemble van kerk, proosdij en 'tiendschuur'. Tegenwoordig gelegen in Nederland ligt aan de andere kant van de Roode Beek het bijbehorende kasteel Millen.

Tüddern, de bestuurszetel van de meest westelijke gemeente van Duitsland, bereikt u bij ●41. Even daarna komt het Boerenmuseum. Hier staat u een unieke verzameling rond het oude ambachts- en boerenleven te wachten.

Door het beschermde natuurgebied Tüdderner Fenn loopt de route naar ●46 en ●44 in Süsterseel.

Wildpark, heidelandschap, Selfkantspoorlijn en middeleeuwen - Gangelt
De gemeente Gangelt biedt bezoekers een interessante variatie aan bezienswaardigheden. Een tochtje in een wagon die door een stoomlocomotief wordt voortgetrokken, rustige wandelingen in een landschap met heide, bos en meren of de fauna van Europa leren kennen in het Wildpark... De plaats zelf nodigt u uit voor een wandeling met uitzicht op middeleeuwse vestingmuren.
Informatie: www.gangelt.de

Het Wildpark Gangelt presenteert zijn bezoekers een grote diversiteit aan Europese dieren in een natuurlijke omgeving en een indrukwekkende roofvogelshow bij ●52. U fietst nu ook door het grensoverschrijdende natuur- en landschapspark Rodebach | Roode Beek.

Via de ●51 bereikt u Gangelt. De bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE brengen u naar het informatiecentrum bij het zwembad van Gangelt. Het informatiecentrum is de poort tot het grensoverschrijdende natuur- en landschapspark Rodebach| Roode Beek met gemarkeerde wandel-, fiets- en ruiterpaden. In de buurt liggen ook het buitenbad, de roeivijver en het laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE. In Gangelt zijn de middeleeuwse vestingmuren met twee bewaard gebleven stadspoorten en de resten van het kasteel te zien. Voor het oude stadhuis staat een beeld van een gans – vraag iemand maar eens naar het verhaal dat zich hierachter verbergt.

De wegwijzers van de WEST-BIKE-ROUTE volgend bereikt u ●57 in het dal van de Roode Beek en dan ●03 in Gillrath. U bevindt zich nu eventjes in de bij Geilenkirchen behorende streek.

In Gillrath ligt een van de eindstations van de Selfkantspoorlijn. Op het 5,5 kilometer lange traject naar Gangelt-Schierwaldenrath kunt u briesende stoomlocomotieven beleven, fietsen mogen worden meegenomen.

Langs het NATO-vliegveld Geilenkirchen, waar de AWACS-machines gestationeerd zijn, loopt de weg naar ●02 bij Neuteveren en daarna bereikt u het beschermde natuurgebied 'Teverener Heide'. Neem hier een paar uurtjes de tijd om te voet het fraaie landschap met zijn heide, bos en meren te verkennen.

Via ●65 en ●40 fietst u eventjes voor Scherpenseel de stad Übach-Palenberg binnen.

Veelzijdig Übach-Palenberg
In en rond Übach-Palenberg tref je een spannende mix van feodale kastelen, architectonische getuigenissen uit de Romeinse tijd tot aan de industriecultuur en mooie natuur aan, die allemaal ontdekt willen worden. Op het terrein van de voormalige kolenmijn Carolus-Magnus steekt de 50 m hoge watertoren als oriëntatiepunt de lucht in. Hij valt onder monumentenzorg, net als het in Bauhausstijl gebouwde Carolus-Magnus-Centrum, dat tot 1962 als bestuursgebouw en loonhal voor de kompels fungeerde. 

Dicht in de buurt werd een stilgelegd grintgat omgetoverd in een veelzijdig parklandschap dat zeer de moeite waard is: het Willy-Dohmen-Park. Verder langs het riviertje Wurm vinden fietsers niet alleen ontspanning maar ook imposante sloten zoals slot Zweibrüggen en slot Rimburg. Het recreatiegebied Wurmtal nodigt met zijn vele groen en meren uit om een heerlijke tijd door te brengen.
Informatie: www.uebach-palenberg.de

De bordjes naar ●36 volgend en een klein stukje door Nederland fietsend bereikt u Rimburg en de Wurm. Hier ligt slot Rimburg, wiens oorsprong helemaal terug te volgen is tot in de 13e eeuw.

35, ●33 en ●32 brengen u door Herbach (StedenRegio Aken) en langs het binnen- en buitenbad Übach-Palenberg om dan de bordjes naar ●37 te volgen naar de binnenstad van Übach-Palenberg.

Aan de noordelijke kant van het stadhuisplein ligt het laadstation van de WEST-BIKE-ROUTE. Op een paar minuten fietsen van hier ligt het treinstation Übach-Palenberg op de route Aken – Mönchengladbach. Van daaruit kunt u met de trein terugrijden naar Geilenkirchen of Erkelenz. In de buurt van het station ligt de Petruskapel, ook wel Karlskapel genoemd. Oorspronkelijk was dit een houten kapel uit de 8e eeuw; 300 jaar later werd op deze plek een stenen gebouw neergezet. Het is daarmee een van de oudste kerken in het district Heinsberg.

Verder naar ●37 en langs bewaard gebleven historische bakstenen gebouwen van de voormalige mijn Carolus Magnus, waar thans het centrum voor industrie en startende ondernemers in is gehuisvest. Rechts van de weg prijkt de circa 50 meter hoge, blauwe watertoren van staal van de vroegere mijn – nu een industrieel monument.

Langs het treinstation fietst u verder naar ●61 en dan door het recreatiegebied langs de Wurm met meertjes, waterfietsverhuur, minigolf, speeltuin en de overblijfselen van een Romeins badhuis. Bij ●62 ligt slot Zweibrüggen, een statig herenhuis, dat in 1788 werd gebouwd op het terrein van een vroegere waterburcht.

Via ●63 loopt de route langs de Wurm naar Geilenkirchen.

Geilenkirchen en het Wurmdal
Voor wie ontspanning zoekt en zich voor geschiedenis interesseert heeft de stad Geilenkirchen met zijn talrijke historische bouwwerken en de sloten en burchten in het dal van de Wurm het nodige in petto. Burcht Trips aan de noordoostrand van de stad geldt bijv. als een van de belangrijkste waterburchten van de Nederrijn en is echt een juweeltje.
Informatie: www.geilenkirchen.de

Langs het Wurmauenpark en het WEST-BIKE-laadstation in Geilenkirchen op het 'Synagogenplein' bereikt u ●01 op de 'Markt' in Geilenkirchen. De bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE richting ●08 volgend bereikt u het riviertje de Wurm, waar u enige tijd langs de oever fietst. De Wurm is ca. 53 km lang, ontspringt in het Aachener Wald en mondt bij Kempen in het Heinsberger Land uit in de Roer.

Vlak voor ●08 bij Müllendorf ligt een leuke speeltuin waar u even kunt pauzeren. Van hieruit fietst u verder, nog steeds de Wurm volgend, naar ●05 bij Flahstraß. U passeert de bij de gemeente Heinsberg horende plaats Randerath, waar op een voormalige motte uit de periode rond 900 de burcht Randerath prijkt, die in een oorkonde uit 1157 voor het eerst wordt vermeld. Zoals bijna alle kastelen en sloten in de streek is deze in privébezit en enkel van buiten te bezichtigen. In Randerath ligt een station van het traject Lindern-Heinsberg, meer stations van dit traject zijn de plaatsen Horst en Porselen, die u nog zult passeren.

Bij Randerath gaat het uitgestrekte dal van de Roer voor u open en u bereikt ●17 bij het plaatsje Himmerich. Tot ver buiten de grenzen van de streek is het bekend vanwege zijn discotheek. De weg loopt nu naar ●16 bij Oberbruch.  Van hieruit volgt u de bordjes naar ●92 in Ratheim.

Levendig centrum met mijnbouwverleden - Hückelhoven
Tot 1997 werd in de voormalige mijn 'Sophie-Jacoba' in Hückelhoven antraciet-steenkool gewonnen. Met het stilleggen ging de voor de regio Hückelhoven en zijn bewoners bepalende periode van de mijnbouw ten einde. Maar de herinnering blijft. De kunstmatige berg puin van de vroegere steenkolenmijn vormt tegenwoordig het recreatiegebied Millicher Halde. Het is de moeite waard om de 406 treden van de 'Hemeltrap' naar het uitkijkplatform te beklimmen, om daar te genieten van een geweldig panorama over de thans bruisende winkelstad. De naast de nog behouden schachttoren gelegen bezoekersmijn 'Schacht 3' met schachthal, mijnlocomotieven en andere relicten uit de mijnbouwtijd kan gratis worden bezichtigd. Zichtbare mijnbouwgeschiedenis is ook te vinden in de voormalige mijnwerkerswoningen in de buurt van de mijn.
Informatie: www.hueckelhoven.de

Via een voetgangers- en fietsersbrug passeert u de rivier de Roer. Deze ontspringt in de Belgische Ardennen en mondt na ca. 180 kilometer uit in de Maas bij Roermond. Direct naast de rivier ligt een voormalig grintgat, de Adolfosee, dat thans is omgetoverd tot een paradijs voor zeilers, vissers en duikers. Vanaf ●92 volgt u de bordjes richting ●91. U komt langs de zogenaamde 'Himmelsleiter'. Mocht u een beetje tijd hebben: de tocht omhoog, de kunstmatige steenberg op, die wordt voortgezet met de treden van de 'Himmelsleiter', wordt beloond met een grandioos uitzicht (als het weer goed is) over het dal van de Roer.

Bij ●91 op de 'Breteuilplatz' in Hückelhoven ligt een van de laadstations van de West-Bike-Route. Maar dat is niet het enige dat Hückelhoven te bieden heeft; hier ligt ook het mijnbouwmuseum Schacht 3 of het mijnbouw- en mineralenmuseum, en een mandenmakersmuseum.

Vanuit de binnenstad fietst u verder naar ●94 in Doverhahn en dan naar ●83 in Hetzerath op het grondgebied van de gemeente Erkelenz.

Hier volgt u wederom de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE naar het voormalige kruisherenklooster Hohenbusch. Een bezichtiging van het grote complex en een korte pauze zijn zeker de moeite waard. De bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE leiden u via Granterath naar Tenholt naar ●82. Verder, via de bordjes van de WEST-BIKE-ROUTE, loopt de tocht via Kückhoven (hier ligt een groot ultralight-vliegveld in de buurt van de route) en Wockerath tot vlak voor ●81 in de binnenstad van Erkelenz naar het vertrekpunt van de toer, de 'Johannismarkt'.

In Erkelenz komt u ook langs het treinstation. Hier kunt u met de trein terug naar Geilenkirchen, of naar Übach-Palenberg, mocht u daar zijn gestart.